Florecimiento del Guayacán y Turismo Sostenible en los Bosques Secos de Loja en el Sur del Ecuador

Resumen

El bosque seco tropical del sur del Ecuador es uno de los ecosistemas más amenazados del país, pero también uno de los más valiosos por su biodiversidad, singularidad paisajística y relevancia sociocultural. Entre sus especies destacan Handroanthus chrysanthus y Handroanthus billbergii, cuyo florecimiento masivo y estacional se ha convertido en un atractivo turístico emergente, especialmente en las parroquias Bolaspamba, Mangahurco y Cazaderos del cantón Zapotillo. Este artículo analiza el potencial del florecimiento del guayacán como recurso turístico sostenible, considerando su importancia ecológica, las presiones derivadas de la deforestación, el cambio de uso del suelo y la creciente afluencia de visitantes no controlada. El estudio se basa en una revisión bibliográfica cualitativa, complementada con recorridos de campo y la experiencia de los autores, integrando información científica y técnica sobre ecología del bosque seco, conservación comunitaria y turismo de naturaleza. Los resultados evidencian que, si bien el turismo asociado al florecimiento de los guayacanes genera beneficios económicos estacionales para las comunidades locales y refuerza su valoración social, su desarrollo actual presenta limitaciones significativas, como la ausencia de planificación, falta de estudios de capacidad de carga, débil gobernanza institucional y riesgos de degradación ambiental. Se concluye que el turismo basado en el guayacán solo puede constituirse en una herramienta efectiva de conservación del bosque seco si se inserta en un modelo de gestión integral que articule planificación territorial, participación comunitaria, regulación del uso público y reinversión de beneficios en conservación y educación ambiental.