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PORTADA
(Elaborada por la revista)
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Gestión Domiciliaria de Medicamentos Caducos: Previniendo
Riesgos Latentes
Home management of expired medications: preventing latent risks
María Magali Guillen Morales
mmguille@uacam.mx
https://orcid.org/0000-0003-3958-0420
Independiente
México
Rafael Manuel de Jesíus Mex Alvarez
rafammex@uacam.mx
https://orcid.org/0000-0003-1154-0566
Independiente
México
Giselle Guillermo Chuc
gguiller@uacam.mx
https://orcid.org/0000-0002-7748-4731
Independiente
México
Diana Andrea Luna Salazar
al054151@uacam.mx
https://orcid.org/0009-0001-4039-0897
Independiente
México
Roger Enrique Chan Martínez
al059934@uacam.mx
https://orcid.org/0009-0007-6563-9023
Independiente
México
Eduardo Ezequiel Varela Villacís
al068648@uacam.mx
https://orcid.org/0009-0004-6982-7468
Universidad Autónoma de Campeche
Campeche, México
Artículo recibido: 16/12/2025
Aceptado para publicación: 19/01/2026
Conflictos de Intereses: Ninguno que declarar
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RESUMEN
En la actualidad, la población tiene un mayor acceso a los productos farmacéuticos, lo
que ha contribuido a su acumulación y almacenamiento inadecuado en los hogares, ya que es
común encontrar medicamentos sobrantes de tratamientos previos. Además del riesgo que el
almacenamiento inadecuado de medicamentos representa para la salud humana, el deshecho
incorrecto de medicamentos conlleva a un impacto negativo en el medio ambiente,
principalmente por la contaminación del agua y del suelo. Para abordar el problema de la
contaminación ambiental causada por medicamentos caducos, se busca fomentar la
conciencia y la responsabilidad desde el hogar, mediante la adopción y el aprendizaje de
buenas prácticas para su correcta gestión, como mantener un botiquín básico y retirar los
medicamentos caducados llevándolos a los contenedores SINGREM.
Palabras clave: botiquines domésticos, eco farmacovigilancia, contaminantes
emergentes
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ABSTRACT
Currently, the population has greater access to pharmaceutical products, which has
contributed to their accumulation and improper storage in homes, as it is common to find
leftover medications from previous treatments. In addition to the risk that improper
medication storage poses to human health, the incorrect dispensing of medications generates
a negative impact on the environment, primarily due to water and soil contamination. To
address the problem of environmental pollution caused by expired medications, we seek to
promote awareness and responsibility from the home, through the adoption and learning of
good practices for proper management, such as keeping a basic bottle and removing expired
medications by placing them in SINGREM containers.
Keywords: household medicine cabinets, ecopharmacovigilance, emerging
contaminants
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INTRODUCCIÓN
En la actualidad, la población tiene un mayor acceso a los productos farmacéuticos, lo que ha
contribuido a su acumulación y almacenamiento inadecuado en los hogares, ya que es común
encontrar medicamentos sobrantes de tratamientos previos, lo cual ha generado preocupación
en la salud pública. Aunque el problema de los medicamentos no utilizados es bien conocido
en todo el mundo, todavía existen obstáculos para reducir su desperdicio, pues numerosos
estudios indican que entre los factores que influyen en su uso irracional se encuentran el
consumo simultáneo de múltiples fármacos (polifarmacia), la indicación de tratamientos sin
necesidad real o sin relación con el diagnóstico del paciente, la preferencia por opciones
terapéuticas de alto costo sin respaldo clínico, la utilización incorrecta de antibióticos y la
automedicación sin supervisión [1-4].
La disposición final de medicamentos se ha convertido en una fuente importante de
contaminación ambiental, ya que estos compuestos junto con sus productos de
transformación pueden llegar a diversos ecosistemas como los suelos, cuerpos de agua, aire e
incluso a vegetales y animales, debido a que las personas tienden a tirarlos a la basura común,
al inodoro o al fregadero, acciones que facilitan la llegada de principios activos al medio
ambiente. A pesar de que existen estrategias de reciclaje, información y educación, estas no
han sido aprovechadas, lo que ha dado lugar a la desinformación y malas prácticas; frente a
esta problemática es necesario implementar un conjunto de acciones que permitan el uso
seguro, eficaz y responsable de los medicamentos en el hogar; algunas acciones pueden ser el
almacenamiento adecuado, la revisión periódica de los medicamentos y su eliminación segura
[4-6].
DESARROLLO
Medicamentos caducos en el hogar
Una parte importante de los medicamentos caducos proviene de hogares, donde las formas
farmacéuticas expiran o dejan de ser utilizables debido al deterioro de sus propiedades, lo que
afecta su efectividad, calidad y seguridad; a pesar de ello, muchas personas suelen guardarlos
por mucho tiempo, ya sea por falta de información o por la idea de que podrían necesitarse en
el futuro o simplemente por no saber cómo desecharlos correctamente. Esta práctica no sólo
incrementa el riesgo de uso indebido o automedicación, sino que también contribuye al
problema ambiental, en México, se calcula que aproximadamente 12 millones de
medicamentos caducos no reciben una disposición final adecuada, y según datos de la
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Comisión Federal para la protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) reportan que al
menos un 30% de estos medicamentos caducos terminan desviándose hacia el mercado ilegal
(figura 1), llegando a puntos de venta no autorizados, lo que genera un serio problema de
salud pública. [7-8]
Ante la elevada cantidad de medicamentos caducos que no reciben un manejo adecuado, es
fundamental comprender qué significa la caducidad de un medicamento, ya que esta indica el
fin del periodo de vida útil del producto y representa el último día en que el fabricante
garantiza su potencia, seguridad y calidad, siempre que haya sido almacenado correctamente.
Esta fecha se determina mediante estudios de estabilidad, los cuales permiten evaluar cómo y
por cuánto tiempo un medicamento conserva sus propiedades físicas, químicas,
microbiológicas y terapéuticas bajo condiciones específicas de almacenamiento. Una vez
superada esa fecha, la mayoría de las formulaciones farmacéuticas comienzan a perder
efectividad, pueden sufrir alteraciones en su composición y llegar a representar un riesgo
tóxico para el organismo; en este sentido, guardar muchos medicamentos en casa puede llevar
a varios riesgos para la salud, especialmente cuando no se tiene la cultura de revisar el
botiquín periódicamente y corroborar las fechas de caducidad de los medicamentos pues
puede derivar en el consumo de medicamentos caducos y un daño a la salud del paciente. [9-
13]
Además del riesgo que el almacenamiento inadecuado de medicamentos representa para la
salud humana, el deshecho incorrecto de medicamentos conlleva a un impacto negativo en el
medio ambiente, principalmente por la contaminación del agua y del suelo; pues los
principios activos de los medicamentos están diseñados para una degradación lenta por lo que
permanecen en el ambiente por extensos periodos. [14-16]
Sus principales vías de entrada al medio ambiente son las aguas residuales, sin tratamiento
adecuado, de origen urbano, hospitalario, industrial y agropecuario que transportan residuos
farmacéuticos lo cual permite que estos contaminantes lleguen directamente a cuerpos de
agua como ríos, lagos y acuíferos; asimismo pueden llegar al suelo a través de la excreción o
mediante la reutilización de residuos orgánicos como fertilizantes, lo que a su vez favorece su
infiltración hacia aguas superficiales o subterráneas, facilitando su distribución, por otro lado,
también puede alterar el crecimiento de las plantas y, en última instancia, comprometer la
seguridad alimentaria al introducir estos compuestos en la cadena alimenticia. [14-16]
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Figura 1. Flujo de los medicamentos desde la prescripción hasta su desecho
Fuente: Adaptado de Castro-Pastrana et al., 2015.
La importancia de una gestión correcta del botiquín doméstico
Para abordar el problema de la contaminación ambiental causada por medicamentos caducos,
se busca fomentar la conciencia y la responsabilidad desde el hogar (tabla 1), mediante la
adopción y el aprendizaje de buenas prácticas para su correcta gestión, como mantener un
botiquín básico, es importante que este sea de un material resistente que permita su fácil
limpieza y, además, debe disponer de compartimentos o separadores internos que faciliten la
organización de los medicamentos y su rápida identificación, de manera que se garantice un
uso adecuado en caso de emergencia; por último, lo recomendable es que contenga
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únicamente lo necesario para atender situaciones leves. El lugar donde se guarde el botiquín
debe ser un sitio fresco, seco, ventilado y limpio, en condiciones adecuadas de temperatura y
humedad, la mayoría debe conservarse en un ambiente con temperaturas entre 15 y 25 °C.
[17-18]
Tabla 1. Buenas prácticas para evitar el desperdicio de medicamentos
Etiquetar
Cada medicamento con su fecha de inicio de uso, su horario e indicación
previniendo no tapar información importante como nombre, lote o fecha de
caducidad del medicamento.
Necesidad
Tener sólo los medicamentos necesarios, consumir los que tengan la fecha de
caducidad más próxima (revisar cada 3 o 6 meses el botiquín y dejar los
vigentes y en buen estado)
Evitar
Acumular excesivamente medicamentos (no más de tres cajas del mismo
medicamento), pues existe riesgo de automedicación, uso de medicamentos
vencidos, contaminación ambiental, dificultad de ordenamiento.
Fuente: Elaboración propia.
Otra gestión clave es la revisión regular del contenido del botiquín, recomendada al menos
dos veces al año, cada 6 a 12 meses, esto ayuda a garantizar que los medicamentos estén en
buen estado, dentro de su fecha de caducidad y conservados adecuadamente, por lo que se
deben conservar en su envase original, además, es importante retirar los medicamentos
caducados, en mal estado o que ya no se utilizarán, llevándolos al Punto SIGREM (Sistema
Nacional de Gestión de residuos de envases de medicamentos) de la farmacia junto con sus
envases, incluso si están vacíos, y desechar las dosis sobrantes, especialmente los antibióticos
(tabla 2); como complemento a esta revisión, se puede aplicar la semaforización (tabla 3) de
medicamentos. [19-20]
Tabla 2. Acciones para la gestión de medicamentos caducos
Identificación y
separación
Revisar periódicamente, cada mes o cada tres meses, la fecha de
caducidad de preferencia o como mínimo de una a dos veces al año.
Separar los
medicamentos
Inmediatamente se deben retirar del botiquín los medicamentos
vencidos o en mal estado (cambios en el aspecto físico como olor o
color).
Resguardo seguro
Almacenar los medicamentos caducos en un recipiente cerrado y
etiquetado, apartado de los medicamentos en uso. Especialmente
evitar que estén al alcance de los niños.
Evitar desecho
inapropiado
No se tira a la basura ni en el drenaje porque contaminan el agua, el
suelo y afectan a los ecosistemas.
Identificar los puntos
de recolección
En México existe el Sistema Nacional de Gestión de residuos de
envases de medicamentos (SINGREM) con contenedores
apropiados para su colecta y disposición final adecauda.
Tomar conciencia
Los medicamentos caducos no pueden consumirse por seguridad y
son una fuente de contaminación que afecta la salud del ambiente y
la propia.
Fuente: Elaboración propia.
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Tabla 3. Significado de los colores para semaforizar los medicamentos de acuerdo con su
tiempo de caducidad
Tiempo de
caducidad
Color
Significado
Menor a seis
meses
Rojo
Advertencia porque está próximo a expirar, corroborar la
fecha antes de consumirlo.
Entre seis y doce
meses
Amarillo
Precaución, requiere chequeo constante.
Más de un año
Verde
Su uso es Seguro
Fuente: Elaboración propia.
Si no se cuenta con un Punto SIGREM cercano, lo ideal es consultar en la farmacia local si
ofrecen algún programa alternativo de recolección de medicamentos, evitar depositarlos en la
basura común, enterrarlos o quemarlos porque contamina el medio ambiente y afecta la salud
de las personas, [20-22]
CONCLUSIÓN
La gestión adecuada de medicamentos caducos es esencial para proteger tanto la salud
pública como el medio ambiente, el almacenamiento incorrecto y el desecho inapropiado de
estos medicamentos pueden generar riesgos como la automedicación, intoxicaciones y
contaminación de suelos y aguas; aunque existen estrategias como la revisión periódica del
botiquín y el sistema Punto SIGREM, la falta de información y cobertura limita su
efectividad, es crucial fomentar la educación sobre estos temas y ampliar los puntos de
recolección para reducir el impacto de los residuos farmacéuticos y promover un manejo
responsable. La participación de la población es clave para lograr una disposición más segura
y sostenible.
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: https://doi.org/10.65011/prismaods.v4.i2.131
Cómo citar este artículo (APA 7ª edición):
Guillen Morales, M. M. ., Mex Alvarez, R. M. de J. ., Guillermo Chuc, G. ., Luna Salazar, D.
A. ., Chan Martínez, R. E. ., & Varela Villacís, E. E. . (2026). Gestión Domiciliaria de
Medicamentos Caducos: Previniendo Riesgos Latentes. Prisma ODS: Revista
Multidisciplinaria Sobre Desarrollo Sostenible, 4(2), 780-
790. https://doi.org/10.65011/prismaods.v4.i2.131
