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Percepción de los Riesgos Laborales y su Influencia en la
Seguridad y Salud Ocupacional de los Trabajadores Informales
del Cantón Quevedo
Perception of Occupational Risks and Their Influence on the Occupational
Safety and Health of Informal Workers in the Quevedo Canton
Kervelyn Mayerly Saltos Varas
ksaltosv@uteq.edu.ec
https://orcid.org/0009-0007-5878-6412
Universidad Técnica Estatal de Quevedo
Quevedo - Ecuador
Artículo recibido: 28/11/2025
Aceptado para publicación: 30/12/2025
Conflictos de Intereses: Ninguno que declarar
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RESUMEN
El presente estudio analiza cómo la percepción de los riesgos laborales influye en la
seguridad y salud ocupacional de los trabajadores informales del cantón Quevedo, un grupo
caracterizado por condiciones laborales inestables y escasa protección. La investigación
incluyó a trabajadores de diversos oficios informales, con edades entre 20 y 60 años, tanto
hombres como mujeres, con niveles educativos variables y actividades desarrolladas en
espacios públicos. Se aplicó un enfoque no experimental, de carácter descriptivo y mixto,
utilizando observación directa para identificar riesgos, el método HAZOP para evaluar el nivel
de conocimiento preventivo, y cuestionarios estructurados para determinar los factores que
influyen en su percepción del riesgo. Los resultados muestran que los trabajadores informales
están expuestos principalmente a riesgos físicos, ergonómicos, ambientales y psicosociales,
derivados de la falta de condiciones adecuadas y la normalización de prácticas inseguras.
Asimismo, se encontró un bajo nivel de conocimiento en seguridad ocupacional, lo que limita
la adopción de medidas preventivas. Entre los factores que influyen en la percepción del riesgo
destacan la necesidad económica, la falta de formación, las creencias culturales y la ausencia
de apoyo institucional. Se concluye que la percepción del riesgo en este sector está
profundamente ligada a su realidad social y económica, lo que refuerza la necesidad de
implementar programas de capacitación accesibles, estrategias preventivas contextualizadas y
políticas públicas que fortalezcan la cultura de seguridad en el trabajo informal. Estos hallazgos
aportan una base para el diseño de intervenciones que promuevan entornos laborales más
seguros y dignos.
Palabras clave: riesgo laboral, trabajo informal, percepción del riesgo, salud
ocupacional
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ABSTRACT
This study analyzes how the perception of occupational risks influences the safety and
health of informal workers in the Quevedo canton, a population characterized by unstable
working conditions and limited protection. The research included workers aged 20 to 60, men
and women engaged in various informal occupations with diverse educational levels and work
conducted in public spaces. A non-experimental, descriptive, and mixed-method approach was
applied, using direct observation to identify risks, the HAZOP method to assess preventive
knowledge, and structured questionnaires to determine the factors influencing risk perception.
Results indicate that informal workers are mainly exposed to physical, ergonomic,
environmental, and psychosocial risks due to inadequate conditions and the normalization of
unsafe practices. A low level of knowledge regarding occupational safety was also identified,
limiting the adoption of preventive measures. Key factors affecting risk perception include
economic necessity, lack of training, cultural beliefs, and limited institutional support. The
study concludes that risk perception in this sector is closely linked to workers’ social and
economic realities, emphasizing the need for accessible training programs, contextualized
preventive strategies, and public policies that strengthen safety culture in informal work. These
findings provide a foundation for designing interventions that promote safer and more dignified
working environments.
Keywords: occupational risk, informal work, risk perception, occupational health
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INTRODUCCIÓN
El estudio de la percepción de los riesgos laborales constituye un elemento esencial dentro de
la seguridad y salud ocupacional, especialmente en un contexto global donde el trabajo
informal representa una parte significativa de la fuerza laboral mundial. Organismos
internacionales como la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización
Mundial de la Salud (OMS) han señalado que la informalidad laboral continúa en aumento, y
con ella la exposición a peligros ocupacionales derivados de la falta de regulación, la limitada
protección social y las condiciones inseguras de trabajo. Este panorama global exige nuevas
investigaciones que permitan comprender cómo los trabajadores perciben y enfrentan los
riesgos laborales, dado que dicha percepción influye directamente en su comportamiento
preventivo y en la reducción de accidentes y enfermedades ocupacionales.
En Ecuador, la informalidad constituye uno de los desafíos más persistentes para la seguridad
y salud laboral. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), más del 50
% de la población económicamente activa se desempeña en actividades informales, muchas de
ellas sin acceso a capacitación, equipos de protección personal o programas de prevención.
Investigaciones ecuatorianas recientes han demostrado que la percepción del riesgo en este
sector está condicionada por factores como el nivel educativo, la necesidad económica, las
experiencias previas con accidentes y la baja presencia de iniciativas de sensibilización sobre
seguridad laboral. Aunque el país cuenta con normativa que regula la seguridad y salud
ocupacional, su aplicación suele concentrarse en el sector formal, dejando a los trabajadores
informales en una situación de vulnerabilidad. La evidencia científica nacional aún es limitada
y dispersa, lo que subraya la necesidad de profundizar en estudios contextualizados que
permitan comprender mejor el fenómeno dentro del territorio ecuatoriano.
El cantón Quevedo presenta una alta concentración de actividades informales que forman parte
esencial de su dinámica económica. Las condiciones laborales suelen caracterizarse por la
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ausencia de controles, la precariedad en los espacios de trabajo y el desconocimiento de
medidas preventivas, lo que eleva el riesgo de accidentes y enfermedades ocupacionales. Este
contexto local hace indispensable analizar cómo los trabajadores interpretan los riesgos de su
actividad, cómo evalúan su propia seguridad y qué prácticas adoptan para protegerse,
considerando que la percepción del riesgo puede determinar su comportamiento preventivo
cotidiano. Dado que la literatura científica enfocada en Quevedo es aún escasa, resulta
pertinente desarrollar un estudio que aporte evidencia actualizada y útil para el diseño de
intervenciones preventivas.
En este marco, la presente investigación busca responder a la siguiente pregunta: ¿Cómo
influye la percepción de los riesgos laborales en la seguridad y salud ocupacional de los
trabajadores informales del cantón Quevedo? Esta interrogante deriva de los fundamentos
teóricos sobre percepción del riesgo y comportamiento preventivo, y se articula con un diseño
metodológico orientado a identificar los principales riesgos laborales a los que están expuestos
los trabajadores informales del cantón Quevedo, evaluar el nivel de conocimiento que poseen
respecto a la prevención en seguridad y salud ocupacional, y determinar los factores que
influyen en su percepción de los riesgos dentro del sector informal. El estudio se sustenta en
evidencia previa, argumentos teóricos y datos empíricos que permitirán comprender de forma
integral este fenómeno y aportar insumos para la formulación de estrategias preventivas
contextualizadas a la realidad local.
METODOLOGÍA
Esta sección, obligatoria para los artículos de investigación, detalla cómo se realizó el estudio.
Las subsecciones sugeridas son:
Participantes:
El estudio estuvo conformado por trabajadores informales del cantón Quevedo, seleccionados
de diferentes actividades económicas como comercio ambulante, venta en mercados, servicios
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de transporte informal y trabajos independientes de oficios varios. Los criterios de inclusión
fueron: ser mayor de 18 años, desempeñar una actividad informal dentro del cantón Quevedo
y aceptar participar voluntariamente en el estudio. Se excluyeron aquellos trabajadores que,
aun perteneciendo al sector informal, desarrollaban actividades fuera del territorio del cantón
o que no completaron adecuadamente los instrumentos de recolección de datos.
Se recopilaron datos demográficos relevantes como edad, sexo, nivel educativo, tipo de
actividad informal y tiempo de experiencia laboral, con el fin de caracterizar a la población y
analizar posibles diferencias en su percepción del riesgo.
Procedimiento de muestreo:
Se empleó un muestreo no probabilístico de tipo intencional, debido a la naturaleza heterogénea
y dispersa de la población informal en el cantón Quevedo. La población objetivo estuvo
conformada por trabajadores informales registrados por observación directa en zonas de alta
concentración comercial.
El tamaño de muestra se definió considerando un margen de confianza del 95% y un error
estándar aproximado del 5%, obteniendo una cantidad representativa para el estudio. La
recolección de datos se realizó en espacios públicos, mercados, calles comerciales y puntos
informales de servicio, garantizando el acceso a diversos subgrupos laborales dentro del sector.
Técnicas de recolección de datos:
Para la obtención de la información se utilizó un cuestionario estructurado, compuesto por
cuatro secciones:
a) datos sociodemográficos,
b) identificación de riesgos laborales,
c) nivel de conocimientos en seguridad y salud ocupacional,
d) percepción de los riesgos laborales.
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El instrumento fue adaptado de modelos utilizados en investigaciones latinoamericanas sobre
trabajo informal y seguridad laboral. Antes de su aplicación definitiva, se realizó una prueba
piloto con un pequeño grupo de trabajadores para evaluar claridad, pertinencia y confiabilidad
de las preguntas. Se aseguraron procedimientos de estandarización en la aplicación del
cuestionario mediante instrucciones uniformes y condiciones de recolección constantes.
Diseño de la investigación:
El estudio corresponde a un diseño no experimental, de tipo transversal y enfoque cuantitativo.
No se manipularon variables, sino que se observó y analizó la relación existente entre la
percepción del riesgo y las prácticas de seguridad y salud ocupacional de los trabajadores
informales en un momento específico del tiempo. Este tipo de diseño permitió obtener una
visión general del fenómeno y describir el comportamiento preventivo dentro del contexto
laboral informal del cantón Quevedo.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Identificación de los principales riesgos laborales a los que están expuestos los
trabajadores informales del cantón Quevedo
Mediante la observación directa se identificaron diversos riesgos asociados a las condiciones
físicas, ergonómicas y ambientales del entorno laboral informal. Los resultados muestran que
los riesgos más frecuentes corresponden a exposición al sol, posturas forzadas, manipulación
de cargas, y ruido, seguido de riesgos de tipo biológico y psicosocial.
Estos hallazgos son coherentes con lo señalado por Benítez y Montalvo (2022), quienes indican
que los trabajadores informales suelen laborar en condiciones precarias y sin medidas de
protección, incrementando su vulnerabilidad frente a los riesgos ocupacionales.
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Tabla 1. Principales riesgos laborales identificados en trabajadores informales del cantón
Quevedo
Tipo de riesgo
Frecuencia observada (%)
Descripción
Físicos
68%
Exposición solar, ruido, temperatura
Disergonómicos
54%
Posturas forzadas, manipulación de
cargas
Mecánicos
37%
Herramientas cortopunzantes,
superficies irregulares
Biológicos
22%
Contacto con residuos y agentes
contaminantes
Psicosociales
18%
Estrés por jornadas prolongadas,
inestabilidad económica
Fuente: Elaboración propia.
La elevada presencia de riesgos físicos y ergonómicos se relaciona con las características del
comercio ambulante, la venta informal en mercados y trabajos temporales en vía pública. Este
diagnóstico confirma la necesidad de implementar programas básicos de protección, alineados
con la Ley de Seguridad y Salud de Ecuador, aunque su alcance en el sector informal sigue
siendo limitado.
Evaluación del nivel de conocimiento de los trabajadores informales sobre prevención en
seguridad y salud ocupacional
A través del método HAZOP se evaluó el nivel de conocimiento de los participantes respecto
a prácticas preventivas. Los resultados muestran que un 72% presenta un nivel bajo de
conocimiento, mientras que solo un 10% demuestra un nivel alto.
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Tabla 2. Nivel de conocimiento en prevención de riesgos en trabajadores informales.
Nivel de
conocimiento
Porcentaje (%)
Características observadas
Bajo
72%
Desconoce riesgos, no utiliza EPP
Medio
18%
Reconoce algunos riesgos, pero aplica
pocas medidas
Alto
10%
Identifica riesgos y utiliza medidas
preventivas básicas
Fuente: Elaboración propia.
Estos resultados coinciden con lo reportado por Tovar (2021), quien señala que la falta de
capacitación y formalización laboral limita la adopción de medidas preventivas. En Quevedo,
se observó que la mayoría de los trabajadores no cuenta con Equipos de Protección Personal,
ya sea por desconocimiento o por limitaciones económicas. La escasa formación en seguridad
y salud implica una mayor probabilidad de accidentes y enfermedades ocupacionales, lo que
refuerza la importancia de programas comunitarios de capacitación.
Factores que influyen en la percepción de los riesgos laborales dentro del sector informal
en el cantón Quevedo.
El análisis cualitativo y cuantitativo evidenció que la percepción del riesgo está influida por
factores sociales, económicos y culturales. Entre los más relevantes destacan:
• Normalización del riesgo, donde los trabajadores asumen los peligros como parte
natural del oficio.
• Limitaciones económicas, que impiden invertir en EPP o adoptar prácticas seguras.
• Bajo nivel educativo, que afecta la comprensión de las consecuencias de la exposición
prolongada a riesgos.
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Tabla 3. Factores que influyen en la percepción del riesgo laboral.
Factor
Porcentaje de incidencia (%)
Evidencias
Económicos
40%
Falta de recursos para EPP
Culturales
32%
Normalización del riesgo
Educativos
28%
Desconocimiento de consecuencias
Fuente: Elaboración propia.
Estos hallazgos concuerdan con lo indicado por Rodríguez y Salinas (2020), quienes señalan
que la percepción del riesgo en sectores informales está mediada por necesidades económicas
y falta de educación preventiva. En Quevedo, se evidencia que la seguridad ocupa un lugar
secundario frente a la necesidad de ingresos diarios, lo cual afecta directamente la adopción de
prácticas preventivas.
CONCLUSIÓN
En conclusión, con este estudio se evidencia que los trabajadores informales del cantón
Quevedo están expuestos a múltiples riesgos laborales que afectan directamente su salud y
bienestar. La observación directa permitió identificar peligros físicos, ergonómicos y
ambientales que, debido a la naturaleza de su trabajo y a la necesidad económica, son asumidos
como parte de su rutina diaria. Esta realidad refleja la vulnerabilidad del sector informal y la
urgencia de intervenciones que promuevan condiciones más seguras.
Asimismo, se constató que el nivel de conocimiento sobre prevención en seguridad y salud
ocupacional es limitado. Esta falta de información repercute en la manera en que los
trabajadores perciben el riesgo y en su disposición para adoptar medidas preventivas. Estos
hallazgos coinciden con investigaciones previas en la región que señalan que la ausencia de
capacitación accesible es uno de los principales obstáculos para mejorar la cultura de seguridad
en el trabajo informal.
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Finalmente, se determinó que la percepción del riesgo está fuertemente influenciada por
factores económicos, sociales y culturales, lo que demuestra que la problemática va más allá
de las condiciones físicas del entorno laboral. Por ello, se requieren estrategias integrales que
incluyan capacitación sencilla, campañas de sensibilización y políticas públicas adaptadas a la
realidad local. Aunque el estudio presenta algunas limitaciones, aporta evidencia relevante para
comprender esta situación y resalta la importancia de garantizar que los trabajadores informales
desarrollen sus actividades en entornos más dignos y seguros.
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Cómo citar este artículo (APA 7ª edición):
Saltos Varas, K. M. . (2025). Percepción de los Riesgos Laborales y su Influencia en la
Seguridad y Salud Ocupacional de los Trabajadores Informales del Cantón Quevedo. Prisma
ODS: Revista Multidisciplinaria Sobre Desarrollo Sostenible, 4(2), 563-
575. https://doi.org/10.65011/prismaods.v4.i2.118
